"Prise de position publique des membres de l’Association internationale des fabricants (PMA)
(Vives critiques contre les Safety Class Tests de la DHV)
Face à des distorsions de marché devenues intenables, provoquées par la réalisation de Safety Class Tests par l’Association allemande Deutscher Hängegleiterverband (DHV) menant à un classement incompréhensible des parapentes concernés, les membres de l’Association internationale des fabricants (PMA) ont pris la décision lors de leur réunion annuelle du 17 septembre 2015 à St. Hilaire, France, de rendre publiques - notamment dans l’intérêt général - leurs critiques émises depuis le début de ces tests.
Les membres de l’Association PMA sont exclusivement des fabricants, actifs depuis de longues années sur ce marché. Ils ont obtenu une excellente réputation mondiale due au haut niveau de qualité et de sécurité de leurs parapentes dont les caractéristiques sont continuellement perfectionnées et améliorées grâce à l’innovation et à la recherche. Ces fabricants ont ainsi acquis un savoir-faire spécialisé très élevé et reconnu dans le secteur des parapentes s’agissant de l’appréciation de la qualité et de l’aptitude d’utilisation des parapentes pour des groupes cibles déterminés.
Depuis quelques années la DHV, en tant qu’institut de test de produits auto-désigné, réalise des soi-disant “tests de sécurité” afin d’informer prétendument le public sur le savoir-faire du pilote requis pour l’utilisation des parapentes.
Selon les fabricants, la réalisation de ces Safety Class Tests ne permet pas d’obtenir un niveau de sécurité plus élevé. Bien au contraire, ils génèrent une grande incertitude sur le marché, et ce, parmi tous les intervenants du marché - tant au niveau amateur que professionnel - c’est-à-dire les pilotes, les écoles, les pilotes-enseignants et les formateurs de sécurité.
En effet, les résultats de ces tests ne permettent pas d’obtenir des informations fiables sur les caractéristiques réelles des parapentes. La DHV procède sans système de classification identifiable à des tests de parapentes des catégories EN/LTF-A et EN/LTF-B, de tailles différentes et avec des harnais ne correspondant pas au standard pour le test de vol EN/LTF. De plus, elle ne teste pas selon les critères actuels EN/LTF adoptés par un panel d’experts international, mais a établi elle-même des critères aléatoires.
En l’occurrence, des manœuvres sont simulées qui n’auraient jamais lieu dans des conditions réelles pour un grand nombre des différents parapentes. De plus, les instruments de mesure utilisés ne peuvent pas être obtenus sur le marché, ils ne sont ni vérifiés, ni agréés et la procédure des vols d’essai n’est pas rendue publique par la DHV. Par conséquent, la procédure des tests est incompréhensible pour les fabricants et les résultats ne sont pas vérifiables, de telle sorte qu’ils ne pourront pas être pris en compte pour le développement de nouveaux parapentes.
En outre, dans un grand nombre de cas, l’appréciation par un seul pilote effectuant le Safety Class Test est en contradiction avec l’expérience pratique des pilotes qui ont acquis ces parapentes et les ont utilisés pendant une longue période sans jamais critiquer leur performance.
Dans ce contexte, il n’est plus acceptable pour les fabricants que leurs parapentes soient testés dans des conditions non vérifiables à l’occasion de tests de sécurité qui ne peuvent pas être compris et réalisés par les fabricants eux-mêmes.
En fin de compte, les fabricants ne sont en mesure, ni de s’orienter lors de la conception d’un nouveau modèle aux critères incompréhensibles de la DHV, ni de tirer la moindre conclusion des tests déjà réalisés.
Bien au contraire, il est totalement impossible d’intégrer ou de valoriser d’une quelconque manière les résultats des tests dans le développement de nouveaux parapentes.
Un mauvais résultat - un classement entre les classes 4 et 5 - , suffit à lui seul à provoquer une perte de confiance très importante chez les acquéreurs obligeant la plupart du temps le fabricant à retirer du marché le parapente concerné, alors qu’il continue à être utilisé dans d’autres zones géographiques du monde sans difficulté et sans aucune remise en cause de sa sécurité.
Dans ce contexte, les fabricants émettent par ailleurs de grands doutes quant au respect par la DHV des critères élaborés par la jurisprudence dans le cadre de tests de produits. Selon une jurisprudence constante, l’institut de test ne bénéficie d’une marge d’appréciation que si les tests sont réalisés de façon neutre, objective et avec l’expertise requise et si le procédé selon lequel les produits sont testés ainsi que les résultats obtenus semblent justifiables.
D’une part, se pose la question de savoir, si la DHV en tant qu’institut de test ainsi que les examinateurs employés, qui travaillent souvent parallèlement en tant qu’employés d’écoles de parapentes, pilotes de tests pour des fabricants ou organisateurs de formation de sécurité, remplissent le critère d’indépendance.
D’autre part, il convient de s’interroger sur le respect du critère d’objectivité pendant la réalisation de ces tests, puisque la DHV teste des parapentes incomparables de manière non systématique et arbitraire dans des procédures de tests non vérifiables.
La DHV l’admet en partie elle-même: “…Cependant, et ceci devrait toujours être pris en considération, une comparabilité absolue des produits n’est pas vraiment faisable. Pour y parvenir, il devrait être possible de tester tous les parapentes exactement selon la même procédure…”. ¹
Les fabricants ont fait connaitre leurs critiques par courrier adressé à la DHV afin d’engager une discussion permettant de trouver une solution commune à cette situation qui ne saurait perdurer davantage. Malheureusement, la DHV ne prend pas suffisamment en considération la critique partagée par la plupart des fabricants, puisqu’elle refuse jusqu’à ce jour d’engager toute discussion.
Par conséquent, les fabricants demandent publiquement et formellement à la DHV de cesser dorénavant de réaliser en cette forme les Safety Class Tests et de supprimer les résultats des tests publiés sur son site internet."
Bons vols.
Merak.
