Bonjour,
Je viens de lire avec un grand intérêt ce qui s’est dit ci-dessus. Au passage, j’ai reconnu quelques personnages que je salue (Marc, Ben,…).
Je n’étais pas inscrit sur ce forum, merci de m’avoir donné l’occasion de le faire.
Après 10 ans de parapente, je vole en Cage depuis1999, d’abord avec une Lagon, aile d’accès à cette activité, puis avec une Seagle conçue pour être plus rapide, mais dont les performances étaient un peu à la traine. Aujourd’hui, j’ai la chance immense de voler avec une Sprint XAlps, cagée par André, il y a un peu plus d’an.
Il est utile de faire un peu le point sur l’évolution de cet engin.
La référence reste et restera sans doute longtemps, Jean-Louis Darlet, génial inventeur du concept et dont la cage reste un objet abouti remplissant parfaitement ses fonctions, sauf une sur laquelle je vais revenir. On ne remerciera jamais assez Jean-Louis de nous avoir donné un engin de vol qui nous procure tant de plaisir…
Hélas, comme tout le monde, il arrive un moment où il faut cesser ses activités professionnelles, et Jean-Louis n’a pas échappé à la règle. Même s’il reste actif, et aide les cagistes autant qu’il le peut, il ne conçoit plus d’aile spécifique, et le concept évolue peu, au moins d’après ce que je sais (une cage carbonne est dans les cartons depuis 3 ans, mais c’est un peu l’Arlésienne…).
Il a donc fallu se débrouiller si on ne voulait pas rester au niveau de technologie des ailes d’il y a 10 ans. Nous sommes une poignée à avoir décidé d’évoluer, ce qui a été possible grâce aux compétences et au dévouement d’André (Je n’oublie pas Jean-Louis dont les conseils sont toujours judicieux).
Ainsi plusieurs ailes de parapente ont été placées sur une cage, elle-même parfois modifiée.
Pour avoir une idée de la chose, je vous invite à lire le billet humoristique (enfin, j’espère…) qui se trouve là :
http://goo.gl/FofS7
Nous disposons donc maintenant d’ailes performantes, de conception récentes et dont le comportement est sans reproche. Nous avons par ailleurs résolu le problème du cocon, en adaptant (Philip et André) une sellette (sup’Air, mais d’autres conviendraient) de parapente à l’utilisation sous la cage. On s’est donc affranchi des contraintes de l’aile et du cocon.
IL reste la cage, parfaite sauf…, sauf qu’elle ne plait pas, qu’elle ressemble à un amas de tubes et de câble, qu’elle n’attire pas. En général, les gens ne comprennent pas pourquoi on se fait ch…r avec un tel bazar alors que le parapente est si simple… Vous pensez bien qu’on n’est pas maso et que si on continue à voler avec cet engin, c’est qu’il apporte quelque chose de différent. D’autant qu’il n’est pas facile de venir déplier son engin sur un site, où on est souvent l’objet de railleries (j’en ai fait les frais cet été sur le site de Foix), ou d’une curiosité malsaine, ce qui finit par nous mettre une pression que n’a pas le parapentiste moyen.
Comme je l’ai lu très justement (Ben, je crois), il faudrait faire évoluer la cage, vers quelque chose de plus moderne, avec des matériaux composites légers et résistants, avec moins de câbles. Quelque chose qui attire, qui soit beau, qui soit “fun”, qui plaise aux jeunes… Je suis persuadé que si un concepteur se lance dans cette aventure il aura un grand succès, car on est loin d’avoir épuisé les ressources de la Cage, et je suis certain que ceux qui vont essayer attraperont le virus.
Nous sommes quelques uns encore à réfléchir à une autre cage, mais nous n’avons pas les moyens de faire des protos et de tester ce qui peut sortir de nos cerveaux. Si nous parvenons à faire quelque chose, ce sera nécessairement confidentiel, sauf si une entreprise dynamique décide de se lancer dans l’aventure.
Il reste quand même la difficulté qu’il faut apprendre le pilotage de la Cage, sensiblement différent de celui du parapente, et que cette démarche rebute les parapentistes confirmés. On ne peut pas “essayer” simplement comme on le ferait avec une nouvelle aile de parapente. C’est un problème de sécurité élémentaire.
Voilà, je n’ai pas voulu aborder les aspects techniques que certains ont évoqués, mais je pourrai éventuellement apporter quelques réponses à certaines questions, avec la réserve que je ne suis ni un grand spécialiste de la mécanique de vol, ni un fin pilote capable d’analyser tout ce qui se passe en vol.
Merci de m’avoir lu et à bientôt peut-être.
Amicalement.
René
) combien on peut espérer en cage ?